Def Jam Records Glasbena nalepka

Hitra dejstva

• Kaj: Hip-hop oznaka Def Jam Recordings, del skupine Island Def Jam Music
• Kje: S sedežem v New Yorku, New York
• Ustanovljeno: 1984
• Ustanovil: Rick Rubin in Russell Simmons (glej podrobnosti spodaj)

Ustanovitev Def Jam Recordings

Def Jam Recordings je prvotno ustanovil Rick Rubin leta 1983 v svoji sobi v domu v New Yorku, kjer je izdal singel njegove skupine Hose (punk skupina). DJ Jazzy Jay je Rubina predstavil Russellu Simmonsu, ki je hitro postal Rubinov partner Def Jam.

Skupaj s Simmonsom je Def Jam Recordings izdal T La Rock in DJ Jazzy Jay singl "It's Yours", prvi singl z logotipom Def Jam. Kot taka je Simmons priznan kot soustanovitelj.

Prve izdaje z logotipom Def Jam in kataloško številko so bile izdane leta 1984: "I Need a Beat" LL Cool J in "Rock Hard" Beastie Boysa.

Prvi distribucijski dogovor in OBR

Prvi singlov Def Jam je dovolj pozornosti posvečal temu, da bi etiketi lahko pristali na veliko distribucijo etiket s Columbia Records (takrat je bila hčerinska družba CBS Records, ki jo je kasneje kupil Sony). LL Cool J klasični "Radio", ki je izšel leta 1985, je bila prva izdaja Def Jam, ki je prejela veliko distribucijo etiket in je bila njihov prvi celoviti album.

V tem času je Def Jam poskušal priti v podjetje R&B in ustanovil založbo OBR, ki je poskrbela za umetnike R&B. Imeli so hit s "The Rain" Orana "Juice" Jones, vendar nalepko zložen kmalu po.

Različni zvoki in uspeh

V osemdesetih letih 20. stoletja je uspeh podjetja Def Jam naraščal. Osemdeseta leta so označili premik hip-hopa iz podzemlja v mainstream, Def Jam pa je pripomogel k temu, da je žanr naredil ta prehod. V osemdesetih letih pa oznaka ni bila izključno hip-hop nalepka. Ena izmed njihovih največjih podpisov desetletja je bila skupina Slayer.

Def Jam je dosegel enega svojih največjih uspehov desetletja - in postal predmet velikega spora - ko so konec desetletja podpisali Public Enemy.

Rubin proti Cohenu

V osemdesetih letih je potekal boj za moč v zakulisju Def Jam med ustanoviteljem Rickom Rubinom in Lyor Cohen, ki je delal z Simmonsom, ki je vodil Run D.M.C. Leta 1988 je Cohen prevzel vlogo predsednika Def Jam. Rubin je zapustil etiketo in začel Def American Records, ki se je kmalu preimenoval v American Records.

Rush Associated Labels in finančne težave

Cohen in Simmons sta v začetku devetdesetih ustanovila Rush Associated Labels (RAL) kot krovno skupino za več različnih oznak, vključno z Def Jam. Novi poslovni podvigi so se izkazali za dragi. Def Jam je v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja izdal več multi-platinastih izdaj, vključno z izdajami podjetja ONYX in EPMD, vendar so se do leta 1992 še vedno soočale s hudimi finančnimi težavami.

Na robu stečaja je bil Def Jam rešen, ko je Polygram Records kupil 50 odstotkov nalepke. Poligram je sčasoma pridobil trden nadzor in kupil še 9,8 odstotka podjetja. Warren G's "Regulate … The G Funk Era" je bil prodajni uspeh in pomagal oznako dodatno okrevanje finančno.

RAL za Def Jam Music Group in Island Def Jam

Leta 1995 se je RAL preimenoval v Def Jam Music Group. Prodaja je bila v tem času dobra za založbo, zahvaljujoč izdajam LL Cool J in Foxy Brown. Def Jam se je končal pod dežnikom Universal Music Group, ko je Polygram kupil Seagrams, del Universal. Universal je združil svojo oznako Islanda in ustvaril Island Def Jam. Universal je kupil Simmons za 100 milijonov dolarjev.

Simmons se je v tem trenutku oddaljil od etikete, vendar je Cohen ostal. Def Jam je v tem obdobju sprožila več novih podjetij, vključno z Def Jam South. Razdelili so tudi zapise o umoru Inc., ki bi Cohena povzročili v pravnih težavah.

Power Struggles v dvajsetih letih

Def Jam Nemčija je leta 2000 ustanovil Cohen, da bi razširil profil etikete na mednarodni ravni. Težave so se pojavile pri Cohenu leta 2003, ko je bila raziskava o umorih Inc. za pranje denarja. Cohen je zagovarjal etiketo in preiskava je privedla do napada na zgradbo Def Jam. Približno v istem času je Cohen zapustil etiketo za Warner Music Group.

Antonio L.A. Reid je prevzel Def Jam po odhodu Cohena. Reid in Cohen sta se borila za Jay-Z-jevo pogodbo in Reid je za zmagovalca naredil Jay-Z predsednika Def Jam. Jay-Z je lastni Roc-a-Fella etiketo že kupil Def Jam. Pogodba predsedstva Jay-Z je prenehala veljati leta 2007 in ni bila obnovljena, tako da je Reid stopil nazaj v vodilno vlogo.

Ker je Jay-Z-jeva pogodba potekla, je bila v vlogi več drugih ljudi. Z Reidom, ki je takoj prevzel vodstvo Jay-Z-a, leta 2012, ko je bil imenovan predsednik uprave Warner Bros. Records Joie Manda.