Harrier Jump Jet, ki ga uporablja ameriška mornarica

AV-8B Harrier jet je letalo, ki deluje kot helikopter in lahko dobesedno vzleti in pristane kjerkoli helikopter. S svojo zmožnostjo vodenja navpičnega / kratkega vzleta in pristanka (V / STOL), AV-8B Harrier II zagotavlja ameriškim morskim korpusom mobilnost in ognjeno moč, ki je potrebna med bojnimi misijami na ostrem terenu. Z možnostjo vzleta in pristanka brez vzletišča, Harrier zagotavlja ameriški morski korpus prožnosti na bojišču, ki ga helikopterji ali drugi curki ne morejo ujemati.

Podzvočni letalski napad

Harrier II je podzvočno napadalno letalo, ki se uporablja za boj. AV-8B Harrier II se zaradi svoje sposobnosti vodenja vertikalnih vzletov in pristankov na kratkih vzletno-pristajalnih stezah običajno imenuje "Harrier Jump Jet". Letalo je oblikoval McDonnell Douglas, ki je zdaj del podjetja Boeing. Prve letvice Harrier so razvili in začeli uporabljati v poznih šestdesetih letih. Sprememba Harrierovega curka je začela obratovati z ameriško vojsko leta 1985, od takrat pa so bile spremenjene različice zrakoplovov.

Harrier II se uporablja predvsem za napade. Letalo se lahko lansira iz majhnih letalskih nosilcev in celo manjših amfibijskih napadalnih ladij. Ameriški morski korpus je glavni upravljavec zrakoplova Harrier II. Vendar pa tudi druge vojske uporabljajo različice letala, vključno z britanskimi, španskimi in italijanskimi mornaricami.

Rakete zrak-zrak

Harrier II je sposoben uvesti široko paleto orožnih sistemov. Orožje vključuje zračno-zračno raketo serije Advanced Medium (AMRAAM). Raketa Sparrow in druge rakete AGM-65 Maverick iz zraka na površino. Tudi protivlomne rakete Harpoon in Sea Eagle. 25 mm topovi za tesno zračno podporo in USMC Harrierji so opremljeni s 1000 lb Joint Direct Attack Munition (JDAM).

AIM-120A napredni srednje-zračni projektil je zračno-zračna raketa za vse vremenske razmere, ogenj in pozabi, opremljena z aktivnim iskalnikom radarja in visoko eksplozivno bojno glavo. Domet je več kot 50 milj, hitrost izstrelka pa je 1,2 km na sekundo.

Raketa srednjega razreda AIM-7 Sparrow, zrak-zrak, se nahaja v zalogah orožja v številnih državah, vključno z državami uporabnicami letal Harrier II Plus. Harrier II Plus je sposoben izstreliti protiletalsko raketo Sea Eagle, ki je izstrelljiva raketa na morju, ki se prevaža tudi na Sea Harrierju, in različico Harpoon AGM-84 na površinski udar..

Pogon

Pegasus turboventilacijski motor 11-61 (F402-RR-408) iz Rolls-Royce zagotavlja visoko razmerje med potiskom in težo in ohranja svojo zmogljivost v vročih in visokih razmerah z zmožnostjo vzpenjanja 14.000 čevljev na minuto.

Pomembne aerodinamične lastnosti letala so velike razširitve korenin (LERX) in naprave za izboljšanje dviga telesne teže (LID), ki so v bistvu majhni ventilski krmilni curki v nosu, repu in krilih, ki mu omogočajo nadzor v nizkih hitrostih.. Letalo je opremljeno s podvozjem na trupu in krilih, opuščena krilca (krmilna površina krila, ki tvori del zadnjega roba krila), zakrilca pa so povečala vektorsko potiskanje motorja.

AV-8B Harrier in Combat Action

• V Zalivski vojni 1990-1991, med operacijskim puščavskim ščitom in puščavo v puščavi, so AV-8B Harrierji dosegli skoraj 4.000 letov proti iraškim ciljem.
• Leta 1999 so bili AV-8B v Jugoslaviji med operacijo Allied Force.
• Leta 2001 je AV-8B sodeloval v operaciji Enduring Freedom v Afganistanu med prvimi operacijami proti talibanom po 9-11.
• Letalo je leta 2003 sodelovalo v operaciji Irakovska svoboda, pri čemer je delovalo predvsem kot podpora enotam na tleh USMC.
• Leta 2011 so USMC AV-8Bs začeli delovati iz USS Kearsarge v Sredozemskem morju v podporo operaciji Odyssey Dawn, s katero je bila uveljavljena prepoved letenja ZN nad Libijo.

Poleg velikih konfliktov so bili USMC AV-8B razporejeni v podporo humanitarnim operacijam po vsej afriški celini v devetdesetih letih.

USMC AV-8B so bili razporejeni v Iraku proti silam islamske države (IS). Operacije nadzora so se nadaljevale po začetku operacije Inherent Resolve proti IS militantom.

Prihodnost letalstva USMC

AV-8B je treba zamenjati s F-35B Lightning II.