Zgodovina in namen SWAT ekip

1. avgusta 1966 je Charles Joseph Whitman ubil svojo ženo in mater. Potem se je povzpel na 28 nadstropij glavne stavbe na univerzi v Teksasu v Austinu in se je zaposlil kot ostrostrelec. V približno eni uri in pol je Whitman ustrelil in ubil 14 ljudi in ranil še 32 ljudi v kampusu in okoli njega.

Policisti, ki so se odzvali na incident, so bili slabo opremljeni, da bi se spopadli z izzivi, ki jih predstavlja dobro izoliran ostrostrelec v aktivni situaciji strelca. Deloma zaradi pomanjkanja ustreznega orožja ali specializiranega usposabljanja in taktike, odgovorni policisti preprosto niso mogli dovolj hitro odpraviti grožnje. Tragedija je pridobila nacionalno pozornost in je splošno znana kot katalizator, ki je pripeljal do širjenja SWAT skupin po Združenih državah.

Los Angeles vodi pot

Tudi, ko so se dogodki v stolpnih puščavah v Teksasu - ko se je imenovala tragedija v Austinu - odvijali, so policija Los Angelesa in urad šerifa okrožja Los Angeles razvijali nove enote v svojih agencijah, da bi se spopadali z nasilnimi in nestanovitnimi situacijami vsak dan. policisti niso bili usposobljeni ali opremljeni.

Ob neuspehih Wattsa, v katerih je bilo ubitih 34 ljudi in več kot 1.000 ranjenih, so uradniki kazenskega pregona v Los Angelesu začeli ocenjevati, kako bi bilo mogoče v prihodnje bolje obravnavati podobne dogodke, da bi čim bolj zmanjšali število civilnih in kazenskih pregonov ter dosegli hitrejše reševanje sporov.. Iz teh vrednotenj se je razvila ideja o posebnem orožju in taktikah.

Po podatkih Policijske uprave Los Angeles je prvo enoto SWAT sestavljalo 15 štiričlanskih ekip. Ekipe so sestavljale izbrano skupino prostovoljcev, ki so imeli predhodno specializirane izkušnje in so prej delali v vojski. Enota SWAT v Los Angelesu je postala model za oddelke v ZDA in po svetu, policijske agencije pa so iskale načine za spopadanje z novimi izzivi, s katerimi se soočajo organi kazenskega pregona.

Tradicionalni odziv policije in SWAT ekipe

Ko so ekipe SWAT postale sponke v kazenskem pregonu, je bil tradicionalni odziv na situacijo z visokim tveganjem, da so se patruljni policisti odzvali in zavarovali območje, medtem ko so čakali na prihod bolje usposobljenih in bolje opremljenih taktičnih ekip. To je veljalo za najvarnejši način za zmanjšanje števila žrtev, zlasti policijskih vzrokov, zlasti med talci.

Tragična šola streljanja v Columbine, Colorado, 24. aprila 1999, je povzročila, da je policija ponovno razmislila o tradicionalnem modelu SWAT odziva. V primeru Columbine je postalo očitno, da policija med aktivnimi strelnimi situacijami ne more privoščiti čakanja; Pomembnost čim hitrejšega odpravljanja grožnje, da bi zmanjšali število smrtnih žrtev in poškodb, je bila prevelika, da bi lahko počakali, da se pripadniki SWAT pripravijo in pridejo.

Militarizacija policije

Čeprav so ekipe SWAT še vedno rezervirane za situacije z visokim tveganjem, kot so reševanje talcev, opravičevanje in obvladovanje nemirov, vedno več policistov prejema tisto, kar bi nekoč veljalo za osnovno usposabljanje za SWAT. Več patruljnih policistov prevaža polavtomatske puške in celo oklep, ki pomaga pri hitrem odzivanju na nevarne situacije streljanja, vojaške črpalke pa so povzročile, da so policijskim oddelkom na voljo presežna vozila in orožje, ki si sicer ne bi mogli privoščiti take opreme..

Zaradi širjenja takšnih taktik in opreme so nekateri izrazili pomisleke glede tega, kar menijo, da so zabrisali meje med vojaško in policijsko vlogo in funkcijami.

Vloga in namen

Posebne ekipe orožja in taktike imajo še naprej ključno vlogo pri uveljavljanju zakonov, zlasti v primerih, ko redni patruljni uradniki niso usposobljeni ali opremljeni za ravnanje. Cilj ekipe SWAT je, da se hitro odzovejo na nevarne situacije in jih pripeljejo do hitrega in upajočega nenasilnega zaključka.

Navsezadnje je resnična naloga ekipe SWAT, da ublaži in zmanjša število žrtev, ne glede na to, kolikor je to mogoče, s posebnim usposabljanjem in taktiko. S tem njihova funkcija zagotavlja večjo storitev za širšo javnost.